Trump presume control sobre petróleo venezolano y promete llenar las reservas de EU
Trump afirma que usará petróleo venezolano para llenar la Reserva Estratégica de EU, que actualmente opera al 40% de su capacidad.
Por Mario Victorino
Donald Trump quiere convertir el petróleo venezolano en una pieza central de la estrategia energética de Estados Unidos.
El presidente estadounidense aseguró que pretende utilizar parte del crudo de Venezuela para reponer la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos, que se encuentra muy por debajo de su capacidad máxima después de los retiros realizados durante las administraciones de Trump y Joe Biden.
“Una de las cosas que voy a hacer con el petróleo venezolano es llenar las Reservas Estratégicas Nacionales”, escribió Trump el domingo en su red social Truth Social.
El mandatario aseguró que el proceso para recuperar las reservas comenzará “muy pronto” y calificó el petróleo venezolano como “un regalo de Venezuela al pueblo de Estados Unidos”.
La declaración vuelve a colocar el petróleo de Venezuela en el centro de la política energética estadounidense y abre interrogantes sobre cómo pretende Washington hacerse con el crudo y trasladarlo a la reserva estratégica.
La reserva de EU está lejos de su capacidad
La Reserva Estratégica de Petróleo estadounidense tiene una capacidad superior a 700 millones de barriles.
Actualmente almacena alrededor de 289.7 millones de barriles, aproximadamente 40% de su capacidad máxima.
Se trata de uno de los niveles más bajos registrados en décadas.
La reserva fue creada después del embargo petrolero árabe de la década de 1970 con el objetivo de garantizar que Estados Unidos contara con combustible suficiente ante una interrupción grave del suministro mundial.
El problema es que reponerla no ha resultado sencillo.
El gobierno estadounidense ha tenido que enfrentar restricciones presupuestarias, precios del petróleo y dificultades políticas para destinar miles de millones de dólares a la compra de crudo.
Trump pretende ahora utilizar el petróleo venezolano para cambiar esa ecuación.
Trump culpa a Biden por vaciar las reservas
El anuncio también tiene un componente político.
Trump responsabilizó directamente a Joe Biden de haber reducido las reservas estratégicas durante su administración.
Sin embargo, la caída de los inventarios no ocurrió exclusivamente durante el gobierno demócrata.
Tanto Trump como Biden realizaron retiros de la Reserva Estratégica de Petróleo.
Durante la administración Biden se liberaron cientos de millones de barriles, particularmente después de la invasión rusa de Ucrania y ante las presiones sobre el mercado energético internacional.
Trump también realizó retiros durante su primer mandato.
La reserva se encuentra ahora en niveles que reflejan esas decisiones acumuladas.
Venezuela tiene enormes reservas de petróleo
El interés de Trump en Venezuela está relacionado con la magnitud de sus reservas.
El presidente estadounidense afirmó recientemente que Estados Unidos tomaría el control de 65 mil millones de barriles de reservas probadas venezolanas mediante una asociación con empresas privadas.
Funcionarios estadounidenses han señalado que el proyecto permitiría crear una de las mayores empresas petroleras privadas del mundo por volumen de reservas y garantizaría suministro energético estadounidense durante las próximas décadas.
De acuerdo con un funcionario estadounidense citado en el reporte, Estados Unidos tendría alrededor de 55% de la producción efectiva de la empresa conjunta y obtendría el petróleo a precio de costo.
El anuncio representa una enorme apuesta económica y geopolítica.
Pero también plantea una pregunta fundamental: ¿cómo se puede convertir rápidamente el petróleo venezolano en barriles disponibles para la reserva estadounidense?
El problema está en producir el petróleo
Tener reservas enormes no significa poder extraerlas inmediatamente.
La industria petrolera venezolana enfrenta años de deterioro en infraestructura, problemas de suministro eléctrico y una serie de pasivos ambientales acumulados.
La producción podría tardar en recuperarse.
A esto se suma que buena parte del crudo venezolano es pesado y con alto contenido de azufre, particularmente el proveniente de la Faja del Orinoco.
Ese tipo de petróleo requiere infraestructura y procesos específicos para su transporte, refinación y almacenamiento.
Y ahí aparece otro obstáculo.
No es sencillo almacenar petróleo venezolano en la reserva de EU
Analistas han advertido que el crudo pesado venezolano podría presentar dificultades logísticas para ser enviado directamente a los depósitos de la Reserva Estratégica de Petróleo.
Los principales depósitos estadounidenses se encuentran en domos salinos subterráneos ubicados en la costa del Golfo de México.
No todos los tipos de crudo son igualmente adecuados para ese sistema.
Además, el petróleo tendría que ser transportado desde Venezuela hasta territorio estadounidense y posteriormente inyectado en las instalaciones estratégicas.
El proceso requeriría infraestructura, logística y recursos.
Por ello, la declaración de Trump no significa necesariamente que los barriles venezolanos vayan a terminar directamente en los depósitos estratégicos.
Una alternativa: vender petróleo venezolano y comprar crudo estadounidense
Una posibilidad planteada por analistas es que Estados Unidos pueda utilizar el petróleo venezolano de manera indirecta.
La consultora ClearView Energy Partners señaló que a la Casa Blanca podría resultarle políticamente más sencillo vender barriles venezolanos y utilizar los ingresos para comprar crudo estadounidense destinado a la Reserva Estratégica.
Esta alternativa permitiría aprovechar el petróleo venezolano sin tener que introducir necesariamente ese tipo de crudo en los depósitos subterráneos.
En términos prácticos, Venezuela aportaría producción y Estados Unidos convertiría ese valor en barriles compatibles con las necesidades de su reserva.
Pero Trump todavía no ha explicado cómo pretende estructurar el mecanismo.
El Departamento de Energía no ha confirmado el plan
La Casa Blanca tampoco ha presentado públicamente los detalles operativos del proyecto.
El Departamento de Energía no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios sobre el anuncio presidencial.
Además, en enero la dependencia había negado un reporte según el cual se analizaba un esquema para enviar crudo venezolano a refinerías estadounidenses a cambio de petróleo producido en Estados Unidos para reponer la Reserva Estratégica.
En ese momento, el Departamento de Energía aseguró que no estaba considerando esa posibilidad.
La nueva declaración de Trump vuelve a abrir el debate.
Chevron y Eni miran hacia Venezuela
Mientras Washington analiza cómo aprovechar el petróleo venezolano, compañías internacionales ya estudian la posibilidad de aumentar sus operaciones en el país.
Chevron se encuentra en conversaciones para ampliar sus actividades en Venezuela, mientras que Eni ha señalado que trabaja con autoridades venezolanas para contribuir a la recuperación de la producción.
El regreso de inversiones petroleras internacionales podría convertirse en un elemento fundamental para aumentar rápidamente la extracción.
Pero el desafío será recuperar una industria que durante años ha sufrido falta de inversión, problemas operativos y deterioro de infraestructura.
La Reserva Estratégica enfrenta otro momento crítico
La urgencia de Trump también tiene relación con la situación internacional.
La reserva estadounidense se encuentra en su nivel más bajo en más de cuatro décadas mientras Washington enfrenta un escenario energético marcado por conflictos internacionales.
En marzo, Estados Unidos y otros países anunciaron un plan coordinado para liberar 172 millones de barriles de reservas de petróleo después del inicio de la guerra con Irán.
El objetivo era reducir las presiones sobre el mercado energético y evitar una escalada de los precios.
Pero cada liberación deja una tarea pendiente: volver a llenar los depósitos.
Y ahí es donde Trump pretende utilizar el petróleo venezolano.
Venezuela se convierte en pieza estratégica para Trump
El proyecto revela hasta qué punto el petróleo venezolano puede convertirse en un activo estratégico para Washington.
Venezuela posee algunas de las mayores reservas de crudo del mundo, mientras Estados Unidos busca recuperar sus propios inventarios de emergencia y garantizar el suministro energético durante las próximas décadas.
La paradoja es evidente.
Estados Unidos, que durante años mantuvo una relación profundamente conflictiva con el gobierno venezolano, ahora busca aprovechar los enormes recursos petroleros de ese país.
Trump presenta el acuerdo como una oportunidad para Estados Unidos.
Pero la operación también tendría implicaciones para Venezuela, las empresas petroleras internacionales y el mercado mundial de crudo.
Trump apuesta por el petróleo venezolano
El anuncio de Trump plantea una estrategia que combina energía, geopolítica y negocios.
Estados Unidos necesita recuperar su reserva estratégica.
Venezuela necesita inversión, tecnología e infraestructura para recuperar su producción petrolera.
Las compañías privadas buscan oportunidades de negocio.
Y Trump pretende colocar a Estados Unidos en el centro de esa ecuación.
La gran incógnita será si el petróleo venezolano puede comenzar a generar barriles suficientes con la rapidez necesaria.
Por ahora, la Reserva Estratégica estadounidense tiene 289.7 millones de barriles frente a una capacidad de más de 700 millones.
Trump promete comenzar pronto el proceso para “llenarla por completo”.
Pero entre las reservas venezolanas y los depósitos estratégicos estadounidenses existe una enorme distancia: infraestructura deteriorada, problemas de producción, transporte, características del crudo y una compleja negociación política.
La promesa está hecha.
Ahora falta saber cuánto petróleo venezolano podrá realmente llegar a Estados Unidos y quién terminará controlando los beneficios de una de las mayores apuestas energéticas de Trump.